高空作业这一职业术语也被称作高处作业，指的是工人但凡在坠落高度基准面达到 2m 及以上，存在坠落可能性的高处展开作业。高处作业分为一般高处作业与特殊高处作业两类。特殊高处作业还会因为作业时的工作状况、外部气象环境的差异而有所划分： 当在阵风风力达到六级（风速 10.8m/s 及以上）的情形下进行高处作业，被称作强风高处作业； 在高温（WBGT 指数大于等于 25℃）或者低温（低于 5℃）环境中开展高处作业，被称为异常温度高处作业； 在降雪期间进行的高处作业，叫做雪天高处作业； 在降雨期间进行的高处作业，称作雨天高处作业； 室外完全依靠人工照明时进行的高空作业，被称为夜间高处作业； 在接近或者接触带电条件下展开的高处作业，称为带电高处作业； 在没有站立点或者没有稳固立足点的状况下实施的高处作业，统一称为悬空高处作业； 针对突然出现的各类灾害事故实施抢救的高处作业，被叫做抢救高处作业。 在煤矿当中，高处作业主要分布于立井井筒、露天煤矿、地面建筑、通讯架线等作业领域，作业环境大多处于室外露天的情形，因此特殊高空作业占据的比例较大。鉴于高处作业具有特殊性，且相比地面作业难度更高，国家将高处作业按照特殊工种进行管理，并明确规定了工种禁忌症。对于未曾接受过高处作业培训的人员，有的会由于生理上的恐惧而不敢在高处环境站立、眺望，而对于患有心血管疾病的患者，更是会由于精神方面的因素，导致血压升高、心肌供血不足，使得原有病症加重，甚至恶化，同时也极易引发安全事故。